操出征前的嘱托:“许昌乃中原腹心,失之则天下动摇。”如今看来,真正的风暴才刚刚起于青萍之末。
三日后,斥候急报:“西蜀关隘增兵三倍,马帮往来频繁,似在筹备粮草军械。”苏羽展开密报时,信纸边缘还带着边关的沙土气息。他叫来参军程昱,两人在沙盘前推演至深夜。
“若西蜀当真有所图谋,必取汉中为跳板。”程昱用竹筹标注着险要关隘,“可先遣轻骑骚扰其粮道,挫其锋芒。”
苏羽却摇头否决:“如此不过隔靴搔痒。奇人所帝王之气,绝非简单军事行动。传令下去,招募蜀中流民,重金悬赏西蜀朝堂动向。”他的目光落在沙盘上汉中盆地的凸起,那里的红漆标注在烛火下宛如凝血。
就在许昌城紧锣密鼓筹备防御时,江东孙权却送来厚礼。鎏金匣子里躺着西域进贡的夜光杯,杯底刻着“愿与君共饮长江水”。苏羽把玩着温润的玉杯,冷笑一声:“孙权这是想坐山观虎斗,待我与西蜀两败俱伤时再渔翁得利。”
谋士郭嘉抚掌笑道:“主公何不将计就计?回赠荆州特产的漆器,内藏密信邀孙权共伐西蜀。若他应允,可分化两家;若拒,亦能探其虚实。”
苏羽颔首,目光却转向北方。袁绍残部近日在冀州蠢蠢欲动,乌桓骑兵频繁出现在边境。天下局势如同棋局,一子落错便是满盘皆输。他忽然想起奇人曾说“此星现世,必引群狼环伺”,此刻才真正体会到预的分量。
十日后,一封密信让许昌城骤然绷紧。信中说,西蜀有个叫诸葛云的青年,在成都街头以三寸不烂之舌辩倒数十位大儒,更当众推演兵法,将《孙子》《吴起》倒背如流。苏羽反复摩挲着“诸葛云”三个字,总觉得这名字与记忆中某个片段隐隐呼应。
“派人盯着此人,一举一动都要知晓。”苏羽将密信投入火盆,看着纸页在烈焰中蜷曲成灰,“另外,给镇守长安的夏侯渊去信,命他加固防线,尤其注意阳平关动向。”
当夜,奇人又来求见。他脸色苍白如纸,手中罗盘指针疯狂旋转:“大事不妙!将星突然暴涨,光芒已盖过紫微垣。西蜀那边,必有惊天谋划!”
苏羽立即召集众将。议事厅里,火把将将领们的影子投在墙上,宛如群魔乱舞。“传令下去,许昌城进入一级戒备。所有城门宵禁,严查进出人口。”他的声音在空旷的大厅里回荡,带着不容置疑的威严。
与此同时,西蜀成都。诸葛云站在丞相府前,望着朱红大门上的铜钉,嘴角勾起一抹意味深长的笑。他身
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