退朝时,靖王叫住太医院院正:"徐大人......"
还未等靖王发问,老御医便低声道:"不敢欺瞒靖王,天花自古至今无解,老朽也只能尽力而为。"
茶楼临窗的位置,逍遥懒洋洋地倚在凭几上,手中茶盏升腾着袅袅热气。窗外市集喧嚣,码头苦力的号子声、商贩的吆喝声交织成一片,让他有种奇异的真实感——仿佛自己真的属于这个世界。
"哟,这不是我们的大才子吗?"柳掌柜提着铜壶过来添水,眼角笑出细纹,"今日怎么得空来喝茶?老身还以为您正为赴哪位千金的诗会发愁呢。"
逍遥摇头苦笑:"掌柜的就别取笑我了。"
他自然不知道,此刻梧桐院的书房里,春黛正愁眉苦脸地整理着堆积如山的请帖——城南李府的赏花宴、城北王家的诗会、甚至还有几位闺秀私下递来的香笺......
茶楼里,逍遥刚抿了口新沏的龙井,突然街上一阵骚动。一匹快马如离弦之箭冲过市集,行人慌忙避让,瓜果蔬菜洒了一地。
"让开!八百里加急!"骑士嘶吼着,马鞭在空中炸响。
逍遥眉头一皱。临渊城是靖王封地,平日连世家子弟都不敢如此纵马,除非......
"怕是要出大事了。"柳掌柜手中的茶壶微微一颤。
仿佛印证她的猜测,远处城门方向突然传来急促的钟声——三长两短,正是瘟疫警示。
茶客们顿时骚动起来。逍遥放下茶盏,目光扫过窗外慌乱的人群,突然瞥见一个熟悉的身影。赵明澜带着几名亲卫,正疾步往府衙方向赶去,脸色是从未有过的凝重。
"掌柜的,结账。"
逍遥摸出几枚铜钱放在桌上,起身时衣袖带翻了茶盏。青碧的茶汤在桌面漫开,如同正在城中蔓延的不安。
逍遥三步并作两步追上赵明澜,一把拽住他的衣袖:"出什么事了?"
世子脚步一顿,向来含笑的眉眼此刻凝着寒霜:"杨柳村爆发天花,已蔓延三个村落。"他压低声音,"父王正从京城赶来,这几日我得代行知府事。"
街边几个耳尖的百姓顿时面如土色。逍遥心头一紧——在这个没有疫苗的时代,天花无异于死神镰刀。
"回去紧闭门户。"赵明澜匆匆塞给他一块令牌,"凭此令可去王府粮仓取米,莫要出门。"
回到梧桐院,逍遥立即召集所有下人。春黛正在院中晾晒被褥,见他面色凝重,
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