周府大门紧闭,门房见是世子亲临,不敢阻拦。二人带人直闯内院,却在书房外被周家的护院拦住。
"世子殿下,家主人身体不适,不见客。"护院头子硬着头皮说。
赵明澜冷哼一声:"不见客?好一个不见客,本世子看他是心里有鬼!"说罢令人直接一脚踹开书房门。
周世昌正坐在书案后,见几人闯入,脸上闪过一丝慌乱,随即强作镇定:"世子殿下深夜闯宅,不知有何贵干?"
逍遥注意到他右手下意识地摸了摸腰间玉佩,正是他在县衙帘后看到的那块。暗想这幕后凶手定是此人无疑了。
"周世昌,"赵明澜直呼其名,"你涉嫌买凶杀害柳如烟小姐,栽赃无辜,现在随本世子去县衙对质!"
周世昌脸色一变:"世子身份高贵,还请慎!周某与柳家无冤无仇,为何要害柳小姐?"
"咳咳,因为柳家拒绝了你的提亲。"逍遥上前一步,"你本想通过联姻吞并柳家的绸缎生意,却被当众拒绝,怀恨在心。"
世子转头看向逍遥,脸色古怪,似乎在质问他为何抢自己的台词。
那周世昌眼中闪过一丝狠毒:"荒谬!一个乞丐也敢污蔑本老爷?"
"够了!"赵明澜厉喝,"春桃已经招供,药铺掌柜也指认你买了迷药。周世昌,你还有何话说?"
周世昌突然大笑:"世子殿下,就凭一个丫鬟和药贩子的证词,就想定我的罪?"他拍了拍手,管家立刻捧上一个锦盒,"世子年轻有为,周某一直想结交。这是南海明珠十颗,聊表心意..."
赵明澜看都不看那锦盒:"周世昌啊周世昌,你觉得我堂堂世子会缺这点腌臜物?你贿赂朝廷命官,罪加一等!"
周世昌脸色阴沉下来:"世子何必如此绝情?家兄在京城为官,与令尊也算是有点交情,不看僧面看佛面......"
"闭嘴!"赵明澜怒喝,"来人,把周世昌押往县衙!所有涉案人等一并带走!"
县衙大堂上,县太爷站在一旁面如土色,看着堂下跪着的周世昌、春桃、药铺掌柜等人,汗如雨下。
赵明澜高坐公堂之上,冷冷扫视众人,一拍惊堂木大声宣告:"本世子听闻侍郎之女被害,府衙胆敢草菅人命,拘人顶罪,今日,本世子就要还柳小姐一个公道!"
他命人呈上证物——柳如烟手中的红布片、从井里捞出的药瓶、春桃破损的红衣,还有药铺的暗账。
"周世昌,你
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