第八章-棠照贡院

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子时的琅嬛阁地窖，沈惊鸿用皂角水浸泡着染血状纸。胎记在触到“七十六人“字迹时灼痛难忍，前世记忆如潮涌来——永昌三年的新科进士，恰有七十六人被投入诏狱，狱卒用烧红的铁钳在他们脊背烙上海棠印记。

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“丙辰科冤魂的数目对上了。“她将复原的名单铺在青砖上，指尖划过“沈明修“三字时骤然僵住——这正是沈家二十年前暴毙的长房嫡子，宗谱记载他因急病死于春闱前夜。

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萧衍的洒金扇面忽然遮住烛火，在地窖墙上投出巨大阴影：“三姑娘可知，令兄当年是提着人头进的贡院？“他自暗格取出血玉扳指，内壁刻着细若蚊足的“丙辰魁首“。

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沈惊鸿的胎记突然腾起烈焰，幻象中浮现兄长将状纸吞入腹中的场景。她踉跄扶住石壁，喉间泛起血腥气：“他们...他们逼兄长当替罪羊？“

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“是令尊亲手将毒酒端给他。“萧衍的凤眸在暗处泛着鎏金色，像极了那夜池中倒映的弦月：“沈家需要死人闭嘴，更需要活人顶罪。“

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五更天的梆子响彻街巷时，沈惊鸿攥着血玉扳指推开宗祠的门。三百沈氏先祖的牌位森然林立，最高处供着鎏金海棠纹的族徽。她将扳指按进供桌暗槽，地砖轰然洞开，露出条通往地宫的密道。

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摇曳的鲸油灯照见壁上血书，密密麻麻全是“丙辰“二字。沈惊鸿的胎记在触到血书时灼如烙铁，前世记忆如利刃剖开真相——二十年前，沈家为攀附长公主，将亲子的头颅制成“舞弊证据“，换来今日的满门荣耀。

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密道尽头传来铁链拖曳声，蓬头垢面的老者蜷在玄铁笼中，脚踝锁着刻有海棠纹的镣铐。他抬头露出与沈砚之七分相似的面容时，沈惊鸿手中的风灯骤然坠地：“祖父？“

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老者喉间发出嗬嗬声响，用指甲在青砖上刻出“丙辰“血字。沈惊鸿颤抖着触碰镣铐，胎记读取的记忆却让她如坠冰窟——这位“暴毙“多年的沈老太爷，竟是当年科举案的主审官！

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