200%的利润,他们会藐视法律;如果有300%的利润,那么他们便会践踏世间的一切!」
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一部畅销的小说,带给出版商的何止是300%的利润。
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尤其是在版税制尚未完善、普及的19世纪,许多大作家的成名作往往被出版商以极低的价格买断。
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比如巴尔扎克第一部发表的长篇小说《比拉格的女继承人》(与别人合著),只收到了400法郎;而独立发表的《朱安党人》也仅仅拿到了1000法郎。
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过了40年,福楼拜的《包法利夫人》也仅仅让他收到800法郎的稿酬——幸亏他采用了授权制,只给了出版商5年的独占权。
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而一部畅销书究竟能为出版商创造多少利润?无论是「沙尔庞捷」还是「莱维」都对此讳莫如深,但有愤愤不平的作家估算不少于5万法郎。
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成名作家就不一样了。
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1830年的某个午后,雨果在休格纳书店里和老板休格纳闲聊,说自己想写一部小说,“故事在中世纪的大教堂里,有冲动的大学生,异域风情的美女,畸形的怪人,***的贵族,虚伪的教士”,然后问老板“这部小说值多少钱?”
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休格纳二话不说,直接取出了五千法郎的现金和1万法郎的期票交给雨果,并且承诺拿到书稿以后再支付“剩下的一半”。
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也就是说一部《巴黎圣母院》,为雨果带来了3万法郎的直接收入。
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莱昂纳尔想从加里布埃尔那里拿到的,当然不会是3万法郎这种对年轻作者来说的“天价”,但也不可能低到400法郎——一切都要看两人之间的博弈。
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莱昂纳尔去公共盥洗间洗漱好,回房间穿戴整齐,就准备下楼出门。
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经过二楼时,就听到佩蒂家里传来一个陌生女人
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