工人在劳联-产联的组织下在8月16日举行了一天的全市总罢工,表达了要求中国收回青岛的愿望,这个行动搅得日本占领当局一片手忙脚乱,西方各国也受到巨大震动,华盛顿邮报乘此次行动为“发生在中国的非暴力不合作运动”而在同一天,去今两年同盟从国内各地选拔的万余名派出留学生联合海外华人超过5万人,在美国华盛顿、纽约、波士顿、旧金山、洛杉矶、英国伦敦、剑桥、牛津、法国巴黎、里昂、德国柏林、汉堡、意大利罗马举行游行声援国内的要求收回山东和废除不平等条约的行动,游行队伍向美、英、法、意各国递交了陈情书,要求西方各国履行凡尔赛条约的义务,支持中国收回山东权益。在cia的全面策划下,国际舆论此时明显的倾向于中国。
而国民党、劳动党方面虽然通过民国日报对所谓的“列强的本质面目进行了揭露”但是在行动上,三党都进行了密切的合作,孙中山此时正联合劳动党在广州进行改组国民党的活动,当闻知华盛顿会议召开的消息后,他在广州各界的集会上公开表示要驱逐帝国主义势力出中国,达到中国的完全独立。我知道,新三民主义终于要出炉了,这不就是新的民族主义吗?
日本的外交目标很显然的一是绝对阻止山东问题进入华盛顿会议;二是坚持与中国直接交涉。一石两鸟,如果交涉成功,则可以保持其在山东既得的权利;不成功,也可以借口双方正在交涉之中,排斥别国的干涉。中日双方围绕着山东问题提交华盛顿会议展开了外交的第一回合的交手,日本外交的第一个目标基本实现。它以不把山东问题列入华盛顿会议作为与会的先决条件,迫使美国作了让步,但在诱使中国直接交涉方面却功亏一篑。颜惠卿按照既定的策略完全言辞拒绝了日本要求单独交涉的要求“此乃战争遗留问题,理应由国际公决。”我在向只有让日本参加会议才有可能打破中日关于山东问题的僵局,我的如意算盘就是等到了会议上,借助于西方各国对日本的仇视通过各种活动迫使日本进行山东问题的实质性会谈。况且,此时的日本鉴于国际舆论的猛烈态势,为在国际舆论上争取主动,也被迫作出欢迎中国与会并将山东无条件交还中国的“高姿态”当然,日本的如意算盘是,只要华盛顿会议不讨论该问题,日本总有办法迫使中国屈服,是山东问题的实际解决大大的利于日本。到底如何,只有走着瞧了。