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刘之协深以为然,于去年底潜回安徽收拢馀众,积极利用安徽的大灾发展信徒,但到目前为止真正能够动用的起事力量是发展起来的捻子,可别看各股捻子多达上百股,但内中敢造反的也就是那些领头者,聚集起来也就千把人。
靠千把不怕死的「武装教众」妄想推翻清廷统治,刘之协再蠢都干不出来。
其与师傅刘松制定的计划就是在安徽再次立足,用两年时间发展信众之馀秘密练兵,为起义积蓄足够力量。
之前十年刘之协一直在湖北活动,与师傅刘松重点发展贫苦百姓不同,刘之协极为注重发展当地豪强加入。
结果湖北当地的地主聂杰人丶张正谟成为刘之协的信徒,在这两个号称当地首富的弟子支持下,刘之协已于湖北的大山秘密训练「神兵」。
具体练兵是由聂杰人丶张正谟负责的,目前二人从教众中选了600多青壮展开训练,名为「天运军」。
张正谟被选为元帅,聂杰人成为湖北分区掌教,另一弟子刘宏铎则担任军师。
刘之协潜回安徽前,对湖北三位大弟子的指示是两年后要练出五千天运神兵,他于安徽同样也练几千神兵出来,再加上河南丶四川各地的神兵,这样起事之初聚集在白莲大旗下的各教神兵至少两三万之众,绝对能打的清军鬼哭狼嚎。
此外在襄阳,刘之协还发展了当地总捕头齐林为弟子,那齐林为人甚是豪勇,其小妾王聪儿更是长得极为动人,也极为聪明伶俐,被刘之协收为义女。
那总捕头齐林摇身一变成了教主女婿,于襄阳一带教众之中极有威望。
在正式起义之前,刘之协要求各大弟子绝不可「高调」行事,是谓「广积粮丶高筑城丶缓称王」。
今日除传达更改教名一事,刘之协也要主持几位新收弟子的入教仪式。
就是那几位脸上戴有染红长须的壮汉,这些人要麽是皖北当地的豪强,要麽就是敢带领灾民打劫勒索的亡命徒。
随便一个都能拉出一支多达数百人的「捻子」队伍,其中有个叫李杰的其族人多达上万,旱灾发生以后李杰带领族人结寨自保,颇有实力,能够出动骡马上百头。
刘之协现在所乘座骑就是李杰送给他的,故而对于这个实力派的弟子,刘之协也是无比器重。
为了让这些地方实力派地方能甘心为自己所驱,刘之协给出的许诺是一旦起事,均授予领兵大将一职,待他日复兴大明后不吝公候
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