掏空帝国

老泪纵横，颤抖着献出了家族至宝。

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一些宗门和地方豪强不甘心被如此掠夺，或明或暗地组织反抗。有的试图藏匿宝物；有的煽动地方暴乱，冲击府衙粮仓；更有甚者，勾结境外势力或隐秘组织（如臭名昭著的邪道组织“九幽盟”），试图浑水摸鱼或破坏朝廷的征缴。

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皇帝的回应是铁血无情的。兵部尚书厉战的军队如狼似虎，所过之处，凡有抵抗，无论缘由，一律血腥镇压。数个试图藏匿青木源精（木行源精）的宗门被屠戮殆尽，山门焚毁。一场由几个被盘剥过甚的州府联合发起的暴动，仅仅十天就被装备精良的中央禁军扑灭，参与者尽数坑杀，人头筑成京观，以儆效尤。血腥的镇压暂时压下了大规模的叛乱，但民间怨气如同地火，在暗处汹涌沸腾，帝国根基的裂痕已然无法弥补。

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富甲天下的“江南沈家”其庞大的商业网络被彻底征用，无数商队、镖局在朝廷兵卒明晃晃的刀枪“护送”（实为严密监视）下，如同被驱赶的牲口，深入南疆瘴疠之地、西域死亡沙海、北境极寒冰原、东海风暴漩涡以及遍布着上古禁制和怨灵的古战场遗迹。每一次出发，都意味着用无数条人命去填那深不见底的辅材需求。

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沈家当代家主沈万川，一个看似圆滑世故、永远挂着和气生财笑容的中年人，此刻站在沈园最高的“观澜阁”上，望着又一队插着朝廷旗号、满载着沈家积累数千年财富的船队驶向未知的险地，他脸上的笑容冰冷得没有一丝温度。沈家，不是待宰的羔羊。

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在沈家最隐秘的“无影堂”中，沈万川的亲信和几位核心掌柜聚集。灯火昏暗，只照亮桌上一张庞大的帝国漕运图。“朝廷要快？我们就给他‘快’！”一位负责漕运的掌柜声音低沉，“通知我们的人，在关键河段，‘意外’搁浅、‘不慎’触礁。损耗？损耗大得很！尤其是那些清单上标注为‘急需’的辅材运输船。”每一次“意外”，都意味着珍贵的材料沉入水底，或者被暗中转移。

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庞大的商业网络成了沈家最好的武器。他们利用遍布各地的店铺、行商，开始有目的地囤积居奇那些看似不起眼、但清单上又不可或缺的普通辅材（如某些特定的妖兽血液、年份

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