霍靖川摇头笑:“谁敢真打他?板子还没落下来,他身边的小内侍已经跑到母后宫门前了,真是会哭的孩子有奶吃。”
“如今想想,从前宫中热闹都是因为他。现在……也只有你愿意陪着朕了,其实一直以来我身边也都只有你。”
“你从四岁就在朕身边,说是伴读,可你连开蒙都是我教的。一开始还没知觉,可这些年回过味来,却只有你从头到尾只属于朕。”
霍平祯目视他:“你不会背叛朕的,是吗?”
叶文彬被他的目光看得心脏狠狠一跳,像是有千言万语要说,却不知该从何说起。倒是霍平祯轻轻拍了拍他的手,“朕都知道。”
叶文彬平复了心绪,他看出霍平祯今日心中不痛快——要不然也不能说起那些多年前的往事,因此也不忍心同他饶那些文邹邹的圈子,便直言不讳地问:“陛下今日是为何心情不好?”
霍平祯脸上的那一点点笑容都消失殆尽了。
“朕自承继大统以来,日日殚精竭虑,不敢松懈半刻,可为何却总不能如愿。内阁大臣是一群老狐狸,朕不敢轻易擅动,可朕一手提拔起来的寒门进士做了地方官却也是这般嘴脸。”霍平祯说着拿起一道折子递给叶文彬。
这原本并不是叶文彬该看的,可见霍平祯现在这模样也不愿拒绝。叶文彬恭恭敬敬地拿起来,一目十行地看完,脸色一变。
叶文彬抬眼。
“从前我就看父皇因豪强与地方官勾结,而不得不将清查田亩之事搁置。那时我便想,世家恶行累累,那便该换些清白的寒门士子。”霍平祯说着重重地咳了一阵,叶文彬要给他递水,霍平祯却不叫他忙,颤颤巍巍地把人按了回去。
他愧恨道:“只恨现如今这局面,还得朕设法替乱臣贼子将此事遮掩过去,否则弹压不下日后的乱象。”
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