第六章 以身为祭（端午安康）

死么？”陈实低着头看着车前的路，道路渐渐模糊，“我不想爷爷死。”爷爷过了良久，伸出粗糙的大手，摸了摸他的头。“傻孩子，人哪能不死啊？”爷爷笑着说。这十几天来，陈实第一次又感受到长辈至亲的温柔。木车骨碌骨碌前行，前方有巨树挺立，可惜是一株死树，枝杈宛如怪物锋利的爪，刺向天际。围绕着巨树有百十户房屋，也是环形，不过这个村落里已经无人居住。这个村的干娘死了。巨树死亡的那一天，村子便失去了庇佑，被外邪入侵，死了很多人。木车经过的时候，陈实看到村庄里人影晃动，约有百十人，他们面带笑容，身着盛装，孩子们嬉戏玩闹。他们也在过月祭节。只是，他们已经死了很久了。“幽冥之力，为何没有将他们拉入阴间？”陈实疑惑道。爷爷也无法回答。木车来到下一个村落，这个村名叫芳甸村，玉带河在这里打了个绳圈一样的弯儿，芳甸村便建立在河湾上，四处都是萋萋芳草，草长莺飞，很是秀美。芳甸村的干娘是一株古树，应该是榆树，树身粗壮无比，也拴着许多红绳和许愿牌。陈实向树上看去，没有看到不凡之力结出的树神，不由一怔。待来到树下，他才发现树下有一座小庙，庙里的神龛前香火袅袅，有一个与自己年龄相仿的女孩坐在那里，穿着粉色衣裙，扎着两道长长的马尾，一边吃着祭品，一边查看村民们的祈愿。“原来在这里。”陈实心道。爷孙二人刚刚落下符摊，只听喧哗声传来，适才还热热闹闹的集市突然间少了许多人。妇人把孩子抱在怀中，快步便往家赶，男子急忙抄起趁手的家伙，如斧头菜刀别在腰间。适才还在吃饭的人，呼啦一声跑的一干二净，只剩下店家欲哭无泪。“六扇门来了！”有人叫道。所谓六扇门，指的就是衙门。县衙的正门一般有六扇门板，所以在县衙当差的，被人们戏称六扇门。陈实翘首张望，便见一众数十位衙役鱼贯而来，沿途打砸，掀翻一个个摊位，砸了一个个铺子。“大明律法，拖欠税赋不交者，杖责一百！各位都是大明子民，不要让我们这些当差的为难！”为首一个衙役头目环视一周，翻开账簿，高声道，“刘泽喜，刘泽喜！你家田赋交了，还有户税、商税未交！出来！”芳甸村一个男子大着胆子道：“上官，刘泽喜死了。”那衙役头目拉来一根条凳，大马金刀的坐下，诧异道：“死了？何时死的？”“上次上官来收税赋，没收到，第二天便死了。”那人小心翼翼道，“挂在干娘的树上，发现的时候已经硬了。”衙役头目唔了一声，目光如电，向芳甸村中心的那株古树看去，冷笑道：“你是说他把自己当成了祭品，献给你们村的干娘？刘泽喜，

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