在大阪集结。」少年声音清冷,「只待对马得手,便可渡海反攻四国。」
罗耀国目光在少年脸上停留片刻:「令堂可好?」
「母亲日夜祈祷天父显圣。」承海抚过胸前的黄金十字架——那是杨秀清留下的圣物,「她说父王的魂灵必佑此战。」
暴雨中,港务大楼顶层的机械钟敲响四下。张宝这时低声道:「天气预报说明日天气将会转晴,凌晨就是出港奔袭的良机。」
三更时分,雨势稍歇。釜山港务大楼内,罗耀国凝视着海图上标注的航线。楠木高子轻声道:「母亲的电报又来了,根据神道宫潜伏在西日本叛贼中的密探报告,英国人的远征舰队正往九州而来」
「告诉稻子,不必担心,」罗耀国指尖点在对马岛位置,「十日之内,日本近海的制海权必为朝鲜天国所有,到时候朝鲜海军就会去大阪湾助她登陆四国。」
窗外突然汽笛长鸣。港内六艘真正属于朝鲜天国的「东方级」铁甲舰(排水量仅2000吨)率先起锚,舰艏劈开漆黑的海面。三条航速较慢的「济州岛级」运输舰的蒸汽机突突作响,拖拽的登陆艇在尾流中剧烈摇摆。
金永浩——一个全罗道盐工之子,翻了身的贱民,此刻正趴在登陆艇舱底呕吐。伍长踹了他一脚:「把枪抱紧!掉海里老子毙了你!」艇外浪涛轰鸣,钢制跳门被拍打得砰砰作响。
飞鱼级的巡洋舰「惠州号」甲板上,丁汝昌正与杨承天核对作战计划。「王爷,」这位太平天国的海军宿将指着海图,「我军当先取豆酘湾,再围严原港。」他看了眼不远处码头上伫立的真约宫承海,压低声音:「日本真约神道宫的人都可靠麽?」
杨承天紧紧握住杨秀清留下的七星剑:「真约神道宫的武士比我们更恨萨长逆贼!」他突然苦笑,「只不过日本被太平天国断了前途,没有办法给五十万武士提供足够的机会了」
子时三刻,舰队在雨幕掩护下悄然离港。最后一艘登陆艇的拖缆突然崩断,在浪涛中打转漂远。张宝看着逐渐消失的黑点,轻轻摇头道:「急造之物,果然不大可靠」
三月初八寅时,对马岛东岸笼罩在晨雾中。
「发现陆地!」了望兵的尖叫惊醒金永浩。他扒着艇沿望去,朦胧海岸线上突然炸开朵朵火花——日军岸防炮开火了。
「低头!」伍长将金永浩按在舱底。64磅的炮弹在艇群间掀起水柱,不过除了水柱就什麽都没有了。这种老掉牙的前装滑膛炮早就和古董没什麽不一样了。
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