殿号」右舷再一次炸开一团橘红色的火球。
「命中!」东乡平八郎的拳头砸在铁栏上。这是最致命的一击!威力巨大的白头鱼雷精准撕开客轮的锅炉舱,满载排水量近5000吨的木壳蒸汽轮船的舰体像脆饼般拦腰折断。海面上腾起的蒸汽云里,隐约可见人影如蝼蚁般坠落。
西乡隆盛放下望远镜,掌心全是冷汗,他忽然想起什麽:「了望哨?」
「南云君亲自守着。」山本低声道,「今天晚上值班的都是我们萨摩藩的志士。」
他的话音刚落,了望哨上就有人敲响了警钟,同时有人用萨摩口音大喊:「水下,水下有潜水船」
水下当然没有船,「东殿号」现在还没完全沉入大海呢!
但西乡从道听见这喊声,就哈哈一笑道:「一定是太平天国海军正在开发的潜水舰发射了鱼雷!」
西乡隆盛则点了点头:「好,航海日志上就记载『东殿号』被不明身份的潜水舰用鱼雷击沉!」然后他顿了顿,又大吼道:「全速转向佐世堡!」
两日后的黎明,佐世保军港,刚刚靠上码头的「扶桑号」上,山本权兵卫将一封刚刚拟好的电文交给了西乡隆盛:
」天京海军部钧鉴:二月初四丑时三刻,东殿号于北纬32度遭疑似不明身份潜水舰雷击沉没。我舰奋力救援,捞获生还者三十七人,其中未见东王殿下。扶桑舰长,山本权兵卫顿首。」
「再给汉城发一封。」西乡隆盛将电报递给了山本,「除了抬头改一下,其他的一个字都不要改。」
「哈伊!」山本权兵卫答应了一声,又道:「给真约神道宫的电报上怎麽写?」
西乡隆盛想了想,笑道:「就说『东殿号』是被太平海军的潜水舰击沉的!」
景福宫勤政殿的铜壶滴漏指向寅时,杨承天仍死死攥着那封被冷汗浸透的电报。
「一派胡言!」一旁的杨辅清猛地挥拳一砸跟前的矮脚桌,「太平海军的潜水舰还在黄浦江里起起伏伏搞实验,怎麽可能黑灯瞎火的跑到东海去放鱼雷?」他紧紧攥着拳头,「少主,老臣敢肯定,加害先王的必是『扶桑号』上的倭寇!」
杨宜清突然拍案:「当务之急是秘不发丧!」他压低声音,「如今朝鲜八道只剩下一万国人,别说讨伐倭贼,就连保住朝鲜本土都困难。可不能让人知道东王万岁没了」
杨承天这时候脑袋嗡嗡的,一时间都没主意了:「那,那该如何是好?」
杨辅清道:「可密令朝鲜
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