「荒谬!」战争部长斯坦顿猛地拍桌而起,「联邦的土地岂能随意分割?」他的脸色铁青,仿佛听到了最不可接受的背叛。
财政部长蔡斯也阴沉着脸:「这等于承认他们的割据!如果每个州都这样讨价还价联邦还有什麽权威可言?」
林肯疲惫地抬起手,示意众人安静。他的眼窝深陷,脸上的皱纹比一个月前更加深刻。这位曾经意气风发的总统,如今看起来就像一个时日无多的垂暮之人。
「总该有个结束的时候..::.:」林肯的声音沙哑,「美利坚已经筋疲力尽了。」
众人一愣。
副总统安德鲁·詹森皱眉:「总统,您的意思是...:
「我们需要一个十到二十年的休战期,」林肯缓缓道,「去准备一场规模更大的战争「更大的战争?」国务卿西沃德愣然,「总统先生,您是说..::
「我们没有真正打赢,」林肯苦笑,「我们只是假装胜利了。」他的手指轻轻敲打着桌面,「这场战争的结果,反而巩固了『州权至上」的理念。各州依旧可以保持民兵,政变和对抗联邦者......全都无罪。」
他的声音越来越低,最后几乎成了喃喃自语:「这不是有罪后的特赦,而是根本无罪斯坦顿的脸色变得惨白:「总统,您不能这样说.::::
「我说的是事实,」林肯抬起头,眼中闪过一丝决然,「我的任期快结束了,我会成为美利坚历史上最差的总统。但我希望我的继任者或是我的继任者的继任者..::..不会成为美利坚最后的总统。」
他站起身,环视众人:「为了美利坚的复兴,请诸位...:..保持斗争精神。」
南方首都里奇蒙,戴维斯总统的办公室内,烛光摇曳。他的内阁成员们沉默地坐着,
空气中弥漫着压抑的气息。窗外,曾经繁华的南方都市如今只剩下一片萧条,虽然战火没有烧到里奇蒙,但战争对这座城市造成的伤害却是明摆着的。
而在整个南方,已经找不出比里奇蒙更繁华的城市了。
「一切很快就要结束了,」戴维斯的声音沙哑,「我们没有胜利,但也没有失败。」
财政部长梅明杰苦笑:「州权至上的原则得到了捍卫,但代价是..::..美利坚变得满目疮瘦。」
「西部被有色人种霸占,」战争部长布雷肯里奇咬牙切齿,「东部则驻扎着英国丶德国丶俄罗斯的军队..:::.美国,已经被
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