是老爷的?”
贾赦沉吟片刻,踌躇道:“只怕老太太不肯。”
窦夫人冷笑,道:“老太太如今满心满眼都是宝玉一个,哪里顾得这些?家事都不大管了,悉数交给二太太,谁还管老爷还不还银子?依我说,老爷毕竟是一家之主,想着子孙前程,又有二太太先前的把柄在,老太太若不许,也容易,拿着这个把柄,叫人都知道宝玉的娘如何罔顾国法,老太太那样疼宝玉,就是为了宝玉将来的前程,也得答应了老爷的话。横竖现今家里也不缺银子使,又没有正经大事花钱。便是不答应,只需老爷上一道折子,跟圣人说咱们想还银子,请户部查账对清,在圣人跟前挂了名儿许了诺,老太太也无从反对。”
又问道:“咱们家到底亏空了多少银子?库里的银子够不够还?”按着她的想法,十分赞同贾琏的提议,横竖她始终觉得荣国府压根儿就没把贾赦当作一家之主。
贾赦答道:“父亲在时,我隐约听说过,起先亏空了六七十万两银子,而后66续续倒归还了些,大约二十万两,算来,如今还欠着四十多万两。库房里的银子此时必然是够的,祖父和父亲都是征战沙场,每回胜仗发财的时候好多着呢,我小时候就见过父亲有一回运来了十几箱金子。不过,若是按着你上回说府里的花销,一年的进项不仅不够过年,反倒贴出几万两银子,再加上二老爷养清客,我买丫头,银子都不少,十年后必然是捉襟见肘了。”
窦夫人听到这里,暗暗吃惊,没想到荣国府这般骄奢,竟还有这许多积蓄,遂不再犹豫,断然道:“还!无论如何,先把这笔亏空还了,宁可日后咱们日子紧巴些,也得抹平此事,更何况咱们东院不过几十个人,便是奢靡,实际上花不了几个钱,都是府里花去了。”
贾赦想了想,问贾琏道:“今年你南下不去?今年秋试,明年春闱,我听说珠儿已经南下了,想去考举人,若是中了,明年好回来参加春闱。”
贾琏笑道:“儿子今年不过十四岁,又不比姑父那样文采风流,文章的火候还不到呢,不仅是先生,就是外公和窦家舅舅都说让我好生苦读几年,三年后去考,免得我太过年轻,今年落第,一时不忿,就此一蹶不振,倒不好。”
贾赦不禁跌足长叹,道:“我原先还想着,你好歹再进一步,到那时还了银子,说不得圣人记在心里,把前程给了你,不想你竟是没那份本事考举人中进士。”
窦夫人听了,又是好气,又是好笑,道:“琏儿才多大,老爷就这样急了?也是二老爷家催得很,珠
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