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男人会用大麦生长的周期纪念她,女人会以她的名义酿酒,并将此当做一种啤酒种类。当整个部族乃至整座城市为皇帝点燃篝火,献上啤酒和食物,向天空、狂风和洪水燔献的时刻,他们会饮用用今年第一批收获的谷物、以黛娜的名义酿造的啤酒。或许二十一世纪甚至更加久远的未来人类永远不会知道,当他们在炎热夏日享用冰凉爽口的啤酒时,印刷在瓶身标签上的某几个单词发音,在词源学上可以追溯到人类文明开端以某个美丽到令人头晕目眩的女仆小姐。
米勒有些好奇地询问每一个见过皇帝的孩童,但每一个孩童都无法完整说出皇帝的样貌——有的孩子只记得一束刺眼的光,有的孩子只记得一个高大的发光人影和满地的皇帝,就好像他们不是走进一辆木头制成的大篷车而是一座用黄金和宝石建造的宽广宫殿,甚至还有孩子认为自己从门口走到皇帝面前费了一整天,这种说法令米勒舰长毛骨悚然——他们无法完整回忆起整个觐见流程,除了嘴里的果唯一能够证明他们经历过这种近乎超自然现象的,只有被针刺的手指。这是种基因检测程序,用于确保这些孩子没有遗传基因病。在这些欧贝德人和哈苏纳人看来,被针刺手指应该是某种仪式化的程序。游牧部族中挑选的孩童没有和其他孩童混在一起,他们可以坐在大篷车上跟随车队前行,而不是用自己的双脚走完这趟漫长的旅程。米勒舰长还发现有些家庭中的成年人却对自己被挑选中的孩子有着明显的尊敬,这种尊敬来自权力,权力又来自禁军展现的强大暴力。一项社会学实验在米勒舰长面前展开。
他看到某些孩童高举着手指,在面对自己未被挑选中的同龄人表现出了明显的优越感。他们炫耀着自己的手指,仿佛他们已经被权力所神化,被采血的手指也成为了自身被神化的标志。禁军和皇帝根本不在意这种情况。禁军们都认为这是必然出现的情况,只能交由教育手段而非压迫去解决。只要皇帝的理想还没有达成,人类还无法摆脱低级欲望,这种不平等就会始终存在。米勒舰长感觉自己被好好上了一课,过去大学拒绝教授的知识都从皇帝的著作中得到了应证。
长达一个月的旅途并没有让背井离乡的游牧部族躁动。
不仅是因为皇帝提供了充足的食物储
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