急败坏摔了手里茶杯,回房关上门大发了一通脾气,宣泄在防营遭受的屈辱。门外底下人面面相觑,没一个敢出声露脸,又怕老爷有吩咐,只得守在不远不近的地方。
两刻钟后,派去票号和盯梢的人一同回来,周衷方才开门出来,迫不及待上前:“都打听到什么了,快说!”
去了票号的先开口:“票号掌柜按老爷那套说辞说了,他们是临时上门,没那么多现银兑给他们,至多给几千两。那几个当兵的不干,说,他们拿的十万银票,偌大个票号却只能兑几千两,要么是掌柜成心欺人,要么是银库空虚,兑不出银子。”
票号掌柜哪里敢认,前者指摘他欺负到铁羽营头上,几个当兵的混起来当场把票号砸了都无处说理。后者更严重,那可是坏了隆福票号的名声,断了他的生路。
周衷追问:“然后呢?”
“掌柜的都跪下求了,领着票号伙计跪了一片。那几个当兵的把他架起来,总算松了口,只兑了五千两作罢。”下人说着,也叹了声,瞧这事办得。
“不对……”周衷猛然一惊,“不对!他们来了几个人?骑马还是驾车?”
下人回想,笃定道:“六个,都是骑马来的。”
“就来了六个人……”周衷一屁股坐下,懊恼地捶了脑袋几下。
他怎么没想到!
十万两不是小数目,运走需要人力,区区六人,哪里运得走那十万两雪花银?他们分明是虚张声势,故意闹事。
他千不该万不该,一时头脑发热跑到防营去,落人口实。
意识到走了一步臭棋,周衷的火气被摁熄在灰堆里,徒留不甘的白烟不断冒头。
“他们,把银子带回防营了?”询问的声音有气无力。
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