40年10月任关东军第三军第八师团长,后于1942年6月陆军装甲本部长,1943年3月第20军司令官,1944年4月担任新编成的第33军司令官,管辖田中新一的日军第18师团和松山佑三的第56师团驻防缅甸北部。中国驻印军和中国云南远征军就主要和他的部队作战。但这个小日本不知什么原因,在那次作战时,听任所部作战主任辻政信大佐的意见,对中国军的攻击死守不退,结果造成了拉孟和腾越守备队的被全歼,密支那守将水上源藏的自杀。全军损失高达2.3万。就为这,他遭到了日军遗属的攻击,质问他为什么不允许守备队突围。说李剑生喜欢他,是因为他位置高、但作战比较笨,不像板垣或山下奉文那般狡诈如狐,要不然也不会造成日军那么大的损失。不过,李剑生虽然感叹自己这次打算把这个小日本送上西天,可能会让日军以后少损失一些,但他仍然决定,不管怎么样,这次先集中火力灭了他再说。
酒井镐次一定不知道,不知从哪里冒出来的李剑生正准备把他的部队一口吃掉。不过,就算知道了,他也会微微一笑,道一声狂妄!