“册封礼乃国之大事,吉时耽误不得。康妃妹妹身子不适,无法前来,实属无奈,本宫与诸位姐妹都能体谅。”
她这番话,看似宽宏大度,体恤姐妹。实则轻描淡写地将康妃突发恶疾,无法出席册封礼的事实,板上钉钉地敲定了下来。
至于此事是真是假,是人为还是天意,已不再重要。
彩菊低着头道:“是……”
庄贵妃看向在一旁候命的礼部官员,道:“时辰已到,便依制开始吧,莫要误了吉时。”
“微臣遵旨!”
礼部官员躬身领命,立刻示意司礼太监准备。
彩菊听着庄贵妃温和却不容反驳的安排,知道此事已无力回天,娘娘今日注定要错过这场册封礼了。
她心中悲愤交加,却也不敢再多,只能磕了个头道:“谢贵妃娘娘体恤,奴婢……奴婢告退。”
彩菊撑着发软的双腿,踉跄着站起身,在众人或同情,或怜悯,或幸灾乐祸,或讳莫如深的目光中,低着头匆匆退出了长春宫。
身后,庄重而喜庆的乐声已然响起。
这场缺了一人的册封典礼,正式开始了。
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