缓策马而行,神情温和,眼中却闪烁着精明的光芒。
他此刻的身份,是泉州富商曾定老的代表,奉命前来赤嵌城,与城内的重要人物建立联系。而此行最关键的目标,便是打入荷兰人的势力核心,与那位被荷兰人倚重的汉人官员贺楠接触。
在他身后,十余名随行者混迹于人群之中,装扮各异,有的如普通挑夫商贩,有的甚至蓬头垢面,化作乞丐流民。但他们的真实身份却不容小觑——皆是大明锦衣卫的精锐探子,肩负着隐秘的使命,渗透赤嵌城,为未来的谋划铺路。
踏过护城河上的壕桥,管世胜熟练地翻身下马,衣袍轻摆间,他下意识地回头张望,望向远处熙熙攘攘的行商旅人。那些拖着沉重货物缓步前行的骡队,肩挑竹篓、步履沉稳的挑夫,甚至是衣衫褴褛、蹒跚入城的流民。
在这纷乱的人流中,管世胜嘴角微微上扬,随即轻轻一拽缰绳,牵着马匹,若无其事地跟随商队,缓缓步入城门。城内街道错综复杂,纵然是行商往来之地,亦有着异国统治的沉重阴影。
荷兰人占据台湾多年,依仗船坚炮利,在此大兴屯垦,强迫本地汉民与原住民服劳役,亦推行高压政策,以维持其统治。然而,大明的势力崛起,让部分本地势力开始思变,而贺楠便是其中最关键的一环。
贺楠,原是南明遗臣之后,因局势所迫投效荷兰,却始终未能真正得到信任。他虽在荷兰人手下掌管一部分城防与贸易事务,但所获权力有限,仅能在汉民之中维持威望。对荷兰人而言,他不过是个可以利用的棋子,而在他自己心里,却一直在衡量,何时才是翻盘的最佳时机。
大明的复兴,让他心中积蓄已久的念头愈发强烈。过去,他隐忍不发,一方面是顾忌自身安危,另一方面则是等待局势的明朗。荷兰人虽对他礼遇有加,但地位却始终无法突破,而随着近年荷兰人对台湾的剥削加剧,民间的不满亦在暗中酝酿,他不得不重新思索自己的未来。
是继续做荷兰人的鹰犬,维持这摇摇欲坠的地位?还是果断决择,投向大明,成为复兴浪潮中的
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