无妄缓缓抬头,他年事已高,所有缓慢的动作都带上一重岁月的凝重。他看向正中央宝座上那个欢畅淋漓的男子,发出苍老的声音。
“皇上五十大寿,老衲特来贺喜。”他顿了顿,又道:“只是老衲如今已入清苦佛门,自是难备贵重贺礼,还望皇上见谅。”
“哪里的话,皇叔公能来,朕已经很是意外了!还用得着什么贺礼?”他说着,连忙就给无妄赐座。
能得到长辈贺寿可不是常有的待遇,何况这位长辈早已退出尘俗多年,还能进宫觐见,着实是意外惊喜。皇帝欢心得紧,命那身旁太监多赐了两道御膳过去。
酒酣之际,皇帝又开始点评众朝臣在去年的功绩过失,言语之间随和万分,甚至对其中突出之人再行封赏。待到他点名至太子身边那位,欲行奖赏时,那人却摇头称自己德不配位。
这人半年之前还为普通布衣,因着举报科举舞弊而声名大振,后又因协助太子处理江南水灾而成为炙手可热的人物。这人不是别人,正是那寒门子弟凌虓。
他立身于御前,双膝直直跪下,就喊:“皇上,这奖赏,臣受之有愧。”
“凌爱卿谦虚了,你去年可是屡立大功,有什么受不得的!”
凌虓敛眸回报:“对于某桩冤情,臣知情不报,是为大过。”、
喜宴之上谈及冤丧,已是大不敬。凌虓却没有收敛的意思,皇帝此刻已有些不悦:“什么冤情?”
“臣出身江南,进京赶考前曾得益于恩师教导。恩师长我二十,不忍我学业未竟,便悉心辅导。而立之年才进京赶考,谋得一小小官职。京城江南相隔甚远,间或有来信,我一一珍藏,预备考取功
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