哦——啊——是的,长官——但实际上我打电话并不是关于谢尔比·斯托纳,是另外一件事。关于一名年长的布赖顿居民,罗利·伯内特·卡迈克尔先生。他在游轮上患病死亡,很是可疑。”
“哦?知道死因是什么吗?”
“是的,这就是为什么我认为你可能会感兴趣的原因。他上岸参观印度孟买附近一个自然保护区后患病。随船医生最初怀疑他在船上感染了病毒,或者食物中毒,但是卡迈克尔又有了其他症状,这让医生非常担心。他的腿被什么东西咬了,有针扎痕迹,虽然并没有通常那样局部肿胀。医生想知道病因是否与此有关。游轮停靠在果阿港后,他被紧急送往当地一家医院,但在途中死亡。尸检表明,他死于毒蛇咬伤,应该是锯鳞蝰蛇。他们正等待毒理学检查的最终确认。”
“锯鳞蝰蛇?”格雷斯问。
“是。”
“谢尔比·斯托纳也是死于这种毒蛇?”
“正是。”
格雷斯的大脑飞速运转。今天是3月9日,星期一。一周前,谢尔比·斯托纳也是被锯鳞蝰蛇咬伤而死。“这有点太巧了。一周之内有两名布赖顿居民死亡,死因相同,而且还相隔4000英里——你不觉得吗?”
“你是警探,长官,”米歇尔·韦伯斯代尔打趣道,“你觉得呢?”
他想起了帕丁提供的信息,“我知道,仅仅在印度,每年就有几千人死于锯鳞蝰蛇。”
“苏塞克斯呢?”
“很少吧,我想。”格雷斯答道。
验尸官说:“我查过苏塞克斯死于毒蛇咬伤的记录,从未发生过一例。现在一周之内有两名苏塞克斯居民因此而死,希望如你所说,只是一个巧合。有不是巧合的可能吗?”
格雷斯犹豫了
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