果然县里已聚集了不少百姓守在刘光晋家中,照看其老母。陆昭先临县府,命人击鼓集人。众人不曾想能在乡闾得见皇后,很快县中百姓悉数至此。在一阵清肃的铜锣声后,每个人都睁大双眼,望着伞盖下章服加身的皇后。
乡人们之所以如此快速的聚集,也是听说皇后要搭救刘光晋,自己着实想要出一份力。
僧曹即将入驻司州,虽说僧祇户多以罪囚官奴为主,但官奴首先是要服务于官府,真正罪囚的数量也实在有限,因此近日有不少官吏开始利用手中职权,大肆抓捕百姓入狱。
官吏本就多出于地方豪族,自然不愿意让僧侣占用官奴。可是皇帝与沙门联合,又祭祀汾水,又要准备大封禅,有不少人走了沙门的门路,不得不看着眼色将政策推着走。而大部分百姓都曾经历过饥荒,也曾有因活不下去不得不偷窃大户私仓、公仓之事。因此竟吏员挑拨,彼此或互相揭发以求自保,或无处伸冤沦为罪囚,冤假错案数不胜数。
刘光晋为河东郡守,极力反对僧曹设立,对这些遭到不公的乡民们也是竭尽所能地维护,深受百姓爱戴。这些百姓虽然从来都不知上层的权斗,但是当保护他们的伞盖被人摧毁的时候,他们的反应也最为灵敏,心情最为愤慨。
陆昭道:“前有僧人曾言刘太守妻儿是阻陛下福祉、祸乱佛道的妖孽。我不信佛道,不知妖孽是何模样,也非皇家血脉,难窥帝祚福祉。但我即将为人母,知骨肉分离之苦。我受一国奉养,当护子民之万全。我执掌一州,当为百姓而发声。我亦生而为人,当知涌泉相报之恩。今日我将前往郡府,救出郡守,救回母子。此行或因此触怒天颜,或因此遭沙门憎恶,但我今日无悔。”
说完,陆昭转向随众,指了指随行带来的数车粮草:“今日我带随众不过百余人,此中但凡有沙门信徒,或不愿涉事者,自可离去。若愿全此义行,从此中但取十日粮草,随我前往郡府救人!”
此时,百姓中便有人随之高呼:“我愿跟皇后去救刘太守!”
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