十

能说甚么生活所逼、走投无路的藉口；凭着他天生的才智与活力，一辈子当个普通人享受平凡的幸福是绰绰有馀的。

然而他一开始就没打算贱卖自己的劳力。像他这样没学歷没钱的中国人，端盘子洗碗、当码头工人、在矿坑里挖煤、在暗无天日的成衣工厂被剥削、甚至成为黑社会打手的比比皆是。黎秋何却选择到一家茶叶行当伙计。理由只有一个──茶叶行老闆年纪很老却有个年轻的姨太太。

黎秋何发的第一笔财是靠女人发的，他天生就有哄女人的魅力。在他二十四岁那年茶行老闆死了，他成为实际上的男主人。

如果他仅有的才能就只是哄骗女人，也不过是个吃软饭的傢伙罢了。但他的确是个做生意的高手，优异的策略加上果断的魄力，没几年工夫就击败所有对手成为当地最大的茶商，那是他最早的资本。

努力经商迅速累积财富，他以为就这样一辈子当个殷实的商人，和茶行遗孀过着平凡安逸的日子。没想到一场突如其来的祸事差点毁了一切。

某个夜里，意气风发的年轻茶商和几个朋友去夜总会享乐，喝了不少酒，酒精催动着黎秋何血液中的狂性。他动手殴打了一名酒客。身强体壮的他挥拳时根本没人拦得住，那个白人被打得满地找牙、血流如注。直到隔天酒醒了才知道自己铸下大错──他居然徒手将那人打死了，更严重的是，那人是黑手党的干部！

他很清楚事情多么严重。那些义大利人有仇必报，只要有人在外头吃了亏整个家族都会动员起来。有人说，那个被他打死的不但是家族成员而且还是个重要干部，手下有一大票杀人不眨眼的恶棍。惹上这些「老马」（afia）的唯一下场就是被装进水泥桶扔到海里。

黎秋何没有逃亡，也没有吓得不知所措。他知道报警是没用的，他杀了人，报警只会让自己被送进牢里，然后某天洗澡的时候被不知名的狱友捅死。黑手党派刺客进监狱是家常便饭的事。

经过一番考虑他决定以黑制黑，找上了纽约华人帮派的老大。那是他第一次见到葛然。

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