11、第11章

此堂口下辖四家酒楼，五间客栈，三家妓院，两家赌场与两家当铺。都是极赚钱的生意。势力范围内的其他商家还交些保护费。账面上每年只收入不到10万两银子很不合理，拉拉杂杂的支出项几乎和收入齐平，最多每年剩一两万净利，又都被众人亏空走了。

这一天，郑东两人来到一家下属客栈查菜价顺便吃午饭。刚进门就见大堂里乱烘烘的一团，甚至还有几个黄头发蓝眼睛的外国人。几个外国人和几个中国人自说自话，谁也听不懂谁地争论不休，都焦集不已，满头是汗。围观看热闹的人很多，吃完饭也不走。叫壶茶一盘瓜子，继续耗着，全当免费戏文。虽然听不懂他们在说什么，胜在表情丰富。至于情节，完全可以自行脑补。

掌柜的在旁边也是满头大汗，这几人都在他店里耽搁一上午，虽说一直没打起来，可也影响生意啊！堂里谁不知道罗香主嗜财如命，这个月的银子不够，掌柜他只能自己补上。见来了两个查帐的管事，全当遇见救星，行礼作揖希望对方出面解决。

郑东走近几人，一听乐了。原来几个外国人是法国使臣，来中国请求通商并为皇帝献上礼物。明朝虽然有海禁，那是专门防止倭寇侵扰海边居民。东南沿海还留着一两个口岸与外界联系通商。朝庭派人来接这次的使节，因以前来的大多是荷兰人，英国人，翻译也是对这几个常见语系。这次向朝庭传话的人又明显没说清楚，派来的翻译里竟没有一个懂法语。接人的和被接的跟本听不懂对方在说什么，比手划脚了小半天都没没用，就有了刚进门的那一幕。

郑东上前，先安抚几个外国人，用法文说：“先生们，请冷静一点，有什么事我们坐下谈”示意一旁看呆了的掌柜上茶。掌柜答应一声，忙不迭地亲自赶去厨房。

几人听到熟悉的语言迅速回头，打量起这个看起来很小的中国孩子（郑东少年在他们眼里以身高看10岁？）。在异国他乡听到自已的语言总是能安抚人心，能沟通就是好事。郑东又对几个惊喜地看着他的中国人重复了一遍。郑东和他们同桌坐下，充当翻译，两方迅速简要地交换信息确认身份和现状，都松了口气。围观众人见有人出面解决乱局，那一桌已坐下友好聊天，便没了看戏的心思，纷纷该干嘛的干嘛去了。此时掌柜已奉了茶上来，见一桌子和谐相处的画面不禁感叹“我教中果然是人才济济，连个少年都这么本事”

几个法兰西使者中有同伴曾染上风寒。他们自带的药片不幸遗落，见过中医开的“气味很可怕”的汤药后，也不敢服用。病情一托

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