望对抗金国的人士如辛弃疾、陆游等人的支持,而且对他怀抱极大的期望。
可惜他准备不够周全,进兵过于轻率;而且用人不当,例如以吴曦守蜀地,最后叛变;他的计画太过简单明显,一下子便被金人识破,所以早有准备。
开禧二年,宋寧宗下詔伐金,是为开禧北伐。宋军一开始小胜之后就逐渐失利,反而导致金兵南下,情况危急之时,韩侂冑想与金人谈和,想不到金人要求南宋先将韩侂胄缚送金营听候惩治,韩侂胄听到之后大怒,撤换两淮宣抚使张岩,另任赵淳为两淮置制使,镇守江、淮。然后自掏腰包二十万准备再战。不料此时礼部侍郎史弥远勾结宋寧宗仁烈皇后杨氏,策划杀害韩侂胄。
开禧三年十一月三日,史弥远趁韩侂胄上朝的时候突然发动袭击,挟持韩侂胄至玉津园内槌死。史弥远不顾抗金形势大好,撤销各地的宣抚使并对金国议和,还将韩侂胄的首级交给金国,最终宋金两国签订嘉定和议。
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