第二十章 欺人太甚

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自恃略有腰包的方应物想到做到，当即关上房门出了村子，朝下花溪方向而去。有很多同路的人，又以妇女居多，肩挑手拿着布匹鸡鸭柳筐等。想想也知道，都是去赶集的，不但要买东西，还要卖东西给外面人换钱。

“秋哥！秋哥！”离开村口没有多远，方应物听到后面有人叫他。

回头看去，却是堂弟方应元，远远地一边挥手一边招呼。方应物便停下脚步，等待堂弟跟上来。

方应元气喘吁吁的到了堂兄前面，“秋哥，二叔爷叫你去祠堂议事。”

方应物笑了笑，族中在祠堂议事，从来都是几个老人大辈出席，这次却喊他这十五岁的少年人去，既在意料之中，又在情理之内。在年高德劭之外，不是还有一词叫达者为先么？

方应物问道：“可知是什么事情？”

“不晓得。”方应元答道，他心里对堂兄可真是佩服。族中商议大事，还专门请堂兄去出席，这多么有面子。

购物计划延缓，方应物转身回到了村中。参加这次族中会议的有六人，主持其事的自然只能是二叔爷方知礼。

方知礼见人已到齐，咳嗽一声开了口道：“方才程总甲打发人来传话，关于今年花溪该出的徭役，要变更一下摊派方式。”

所谓总甲，就是里长的俗称，里长便是乡村里的管事人。

官府最低一层只能到县，县之下则分乡、里，几十年后改为了都、图，但至少在成化朝还是乡里制。

乡里中以甲首大户充任里长摊派赋役、管理秩序；用德高望重之人担任老人调解纷争，拥有一些初级的司法职能；用富户出任粮长，负责征收运输税粮。

这种制度起自太祖高皇帝时期，其本意是为了防止官府下乡扰民，所以加强民间自治功能。

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