第一节

人似乎不需要睡眠。早晨八点钟他就

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坐在他的办公桌旁，它看上去跟他本人一样令人倒胃，被爆玉米花弄得乱糟糟的，上面铺满纸张，纸张上散着烟屑和茶渍。子夜之前这人从不回家。除非例外，最早也要到子夜。这就是古斯塔夫-勃兰登伯格。

“谁要是现在有很多钱，就可以炒英镑获得厚利。”邋遢鬼勃兰登伯格说。烟灰落到他的领带上，他一点也没觉察。他的下巴上粘着一块早餐时的红果酱。

“你不是有很多钱吗？”我说。

“我是个穷人。”他说。这是他的一贯伎俩。他没完没了地哭穷，这个家伙，就我所知，他的月收入为一万八千马克。他拿钱干什么了，我从没问出来过。“另外，正经人不干这种事。”他边说边剔牙缝。

“可是公司做。”

“那当然。”他说，说完就不出声了，怏怏不乐地盯着剔牙的成果，又咬嚼他的哈瓦那雪茄。这持续了也许两分钟。

“听我说，”我说“是你让人叫我来的。你说是一件要紧事，现在别睡着了。也许你该讲讲那件要紧事换换口味吧。”

他将手指上的东西弹进房间，抬头望着我，嘴里咬着雪茄说：

“赫伯特-赫尔曼死了。”

“不可能！”我说。

“就是死了。”他说。

“可他还十分健康。”

“他是十分健康地死去的，只是非常突兀。”

“事故？”

“也许吧，”勃兰登伯格懒洋洋地说“也许不是。”

“见鬼，古斯塔夫，讲吧！别让我发疯！”我找香烟。当我点着一支时，他有点兴奋起来。

“也许是自杀。”他说，将一大把爆玉米花扔进嘴里。其中有几粒又掉了出来，因为他讲话时嘴里总是包得满满的。“要是那样就好了，自杀。这将是最理想的。那我们就不必付钱了。”

“谁付？”

“算在‘月华’的损失费上。”

“谁是‘月华’？”

“这是他的游艇。”古斯塔夫说“在我们这儿上了保险。”

“多高？”

“一千五百万。”

“好极了，”我说“太好了。”

“保的是船上起火、浪中沉没、各种损坏，包括形形式式的爆炸、海盗、触礁、撞船，各种形式的破坏或外来损害。只是没有保自毁。只

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