人兽轮舞曲（14）

她的心跳砰砰作响，在她的头骨中几乎痛苦地回响。「四天前，边境守侍卫在山口的底部发现一堆孤独的篝火。第二天晚上有三堆，之后的晚上观察到了十几堆；他们还听到了兽人战鼓的声音，非常清晰。信使花了一天半的时间艰难骑行，才到达这裡把信息传递给我们??总之，我们需要更多准备！」

卡特琳说话时声音急促起来，她可以看到安东尼奥向他身后投去厌烦的目光，看向他随行的十几个武装人员。

「我的好妻子，」他压低声音说。「我不能再把我的钱浪费在那些愚蠢的农夫或笨手笨脚的工匠身上，要训练他们战斗简直比训练狗接骨头还来得困难。而且如果你这么想要护侍卫，你为什么自己去雇一些，又或者找你那群女僕过来？还有帝国远征军??我记得他们半年前才从半兽人领地中大获全胜回来，至今仍驻扎在这附近吗？你到底在怕什么？」

卡特琳娜感到愤怒的情绪在扭曲和凝结，她抬起下巴，与安东尼奥那双轻蔑的眼睛对视。

「第一，我需要钱来雇佣士兵，为此我需要祖父给我的那笔嫁妆。第二，女僕团员的数量最多只有五十多人，她们负责护侍卫任务，不是用在这种大规模战争上！第三，正是打从远征军回来后不到半年，半兽人大军才突然现身并入侵帝国领土。天知道他们在那做了什么！而且这群士兵现在整天只知道喝醉酒闹事，根本算不上战力！」

一说出口，卡特琳娜便晓得自己讲错了——或者该说，她讲得太对了，因而触碰到安东尼奥德神经、他的尊严。他这人就是无法忍受妻子在外人面前对自己施压。

卡特琳没有错过他戴着手套的纤细手指，紧紧握住他永远存在的马鞭柄的情景。更像是牛鞭，真的，长长的，像蛇一样，极为凶狠，卡特琳娜觉得自己迅速地、反射性地后退了一步。

他曾对她使用过一次，只因为她和一个从帝国首都过来年轻领主单独骑马之后——但这已经绰绰有馀了，而安东很清楚这一点。卡特琳娜会

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