士告诉他,浙江布政使的好友跟曹知府认识,都是京中蔡相的门生。”
齐鸢在一旁听着,心里不由咯噔一下。
蔡相指的是司礼监的掌印太监蔡贤。
蔡贤数年来深得帝心,独擅大权,又常提拔自己府上的亲故门生,因此他虽是个不通文墨的奴才,却能权过首辅,成为炙手可热的内相,得了“蔡相”之称。
齐鸢这几年虽然在伯府闭门不出,但也听说过蔡贤之流徇私违制,侵越抽分,为患地方。可是杭州穆家世代经营礼佛香品,与各大寺庙往来甚密,并非寻常的商户大族,这样的人家竟也会被逼迫到变卖田产的地步?杭州知府竟有这么大的胃口……或者权势?
这件事不寻常的地方太多,齐鸢闷头也想不出所以然,只垂首待在一旁安静听着。
齐老夫人也沉默了一会儿,又问齐方祖:“穆家来信所为何事?若不是有求于你,他必不会透露这许多。”
齐方祖道:“母亲所言极是。穆老爷这次来信,是为了借银子。”
他迟疑了一下,示意齐鸢去门窗处守着,往前一步低声道:“穆老爷子当时察觉事情有异,所以想去布政司打点一番。但穆家各族之人从中阻挠,他又不能声张,情急之下从我这里借了一些。并以穆家的几船香料作抵。这几天,儿子在码头接的船便是穆家的香料船。”
齐老夫人皱眉:“借了多少?”
齐方祖将声音压到极低:“两万两。”
老夫人脸色发沉,过了好一会儿,才徐徐问:“竟……没成?”
齐方祖沉重地点了点头。
“照这么说,穆家如今竟是凶多吉少了。”老夫人紧紧攥着手里的帕子,满腹心事地除了会儿神,突然又看向齐鸢:“鸢儿,听说你今日去学堂了
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