第二幕：操壳师 Pt.5

詹森第一次搭乘空降舱是在他刚加入操壳师部队的时候。那时候，他还没有能力独自对抗一头星兽。七年过去，他不敢相信自己已经开始习惯隻身衝入战场的感觉，习惯没有同伴在身后支援的战斗，习惯杀戮。

〝我是星防的杀戮机器。〞他告诉自己，感受着空降舱传来的震动。他才刚返回米洛太空站不久，立刻又被派往另一个星兽落下的地点出任务。

星防拥有两座巨型太空站，用来把猎手投向星兽的撞击点（ashsite）附近，他们称为「同步轨道空降（sdp）」或是轨道空投（bitaldp）。

星兽来自漆黑虚无的宇宙尽头，虽然没有人晓得那是哪里，却能预测出一个大致的方向。可惜锡尔星会自转，当牠们被发现，被侦测到时，坠落点都不太一样。为了在最快的时间拦截那些入侵者，星防没有在世界各地部署据点，也没有尝试改良运输载具，而是打造两座能够从锡尔星的引力轨道派遣人力的太空设施——米洛一号（ell1）与米洛二号（ell2）。

詹森动了一下手指，除了双手之外，他从颈部以下到脚踝附近的身体盖满了黑色的碎壳。那是操壳最基本的用法，也是猎手空降的标准程序。黑壳能够让猎手隐蔽自己的气息，好骗过星兽的感知。詹森没有携带水银剂，他连枪都没拿，那让他的紧身衣与外层的壳片贴合得更加紧密。

他不需要枪，他不会用到。水银子弹与高压气枪是猎手小队的正规配备，那是为了让他们在「操壳囊」出状况，或是压制不住星兽的时候所採取的应变手段。

然而这种做法对于詹森而言没有太大的意义，因为他只有一个人。无论是哪一种状况发生，他都必死无疑。不会有人替他製造开枪的空档，或是在巨兽被水银剂毒杀之前替他掩护。

一旦有状况发生，他会死。这是一场一翻两瞪眼的狩猎，只有一方会是猎人，另一方则是猎物。有时候，詹森觉得自己就像一名不带降落伞的飞行员，为了完成使命而孤注一掷。有时候，他甚至觉得自己是故意这么做。

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