攻心（三）

得天然之态，如此做了两叁盆，令薜荔拿去花厅陈设了。那花篓中却还余下数枝，顾秀侧头笑道，“叶帅大才，可想得出这些梅花怎么处置么？”

叶渺亦知不妥，却也一时想不出话来反驳，只得闭口无言。顾秀一笑，吩咐道，“按你方才说的，拿来插了瓶送去蒋府罢，鸣玉今年恰在京中，她素爱梅花，倒也不辜负。”

这蒋鸣玉原名蒋音，鸣玉乃是表字，年初在满庭芳中与顾秀相识，两人音律相交，颇为投契。蒋家祖籍淮阳，如今却已在京城长居，蒋音是这一代的二女，那日与顾秀结识后不过短短数日，就往常州赴任去了，及年末方回京探亲，也与相府常有来往。叶渺念及旧事，心中稍宽，因笑道，“前次她说蒋宅年下要排戏，还要下了帖子请你，如今红梅送了，这人却是去也不去？”

只是这蒋宅的大戏终究不曾排成，方过初二，宫中公主殿下便开了内朝，言明西海八百里加急军情，近海之处已经有船只组结，恐怕不日就要生事。且以协约议定的每年一百五十万两岁贡亦分毫不曾缴纳。此言一出，众臣皆默然，均知一场大战在所难免，只是派谁前去，却又是一个问题。西海民风彪悍，武器怪异，便是如前次卫邯将军一般有修士助阵，击退敌军，也未必能落下什么好儿。蛮族背信弃义，即便定了协约，也未必履行，反受其累。

“我又何尝不知卫将军年事已高，不能连月作战，”顾秀叹了一声，“只是夏氏倒后，朝中武将未免一时青黄不接，若去的人资历不够，恐不能服众。那位联盟上将岂是好相与之辈？”

叶渺自是听她提起过那日与伊里斯在花房相谈一事，道，“倘若真的为难，我去西海走一趟便是。”

顾秀摇头道，“只怕不成，江北和淞湖的兵你是带惯了的，西南那边的却不同。此去不过一月就要开战，最好还得我们占个先机，你若前去，单熟悉西南军中诸将领就要多久功夫？练兵又要多久？若延误战机，只怕更是不好。”

如此在宫中又议过两轮，终于敲定派卫邯出战，不过十五便断然开战，西海主帅伊里斯亲自率军迎战。顾秀仍思前虑，与叶渺商议从叁江、姑贺

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