”丁奉曰:“只是陛下有命,新建新式战舰为保机密,无陛下亲命至,不可擅动,公等若去,只可领原班水师而已。”甘宁道:“无妨。我荆州军现有水师七万余,战舰近千艘,即便除去新式战舰72艘,兵士万五,亦可发兵五万,增援江夏。加上江夏五万守兵,足可抵挡东吴。周公瑾虽非同小可,但只要我等小心拒守,未必便输于他。另派人快马将战况报之陛下,请陛下命军马来援,如此可保万全。”诸人称善。于是甘宁一边命使者飞马至长安告急,一边和太史慈率五万水军,马良为谋兵发江夏郡,留丁奉镇守荆州。
却说甘宁和太史慈至江夏,徐盛接着,便在江边立下水寨待敌。甘宁、太史慈、徐盛三人商议曰:“吴军不久便来,此时贼势方盛,不可力敌,可坚守数日,待其锐气挫尽,再出战破之。”诸人称善。
再说周瑜领军仍至西山下寨,召集诸将曰:“我军新至,士气正锐,利于速战,明日谁可领命前往破敌。”吕蒙、周泰、蒋钦三人齐齐出阵曰:“未将愿往。”周瑜喜道:“甚好,明日汝等领兵二万至唐军水寨挑战,让其尝尝我东吴水师的厉害。”三人领命。次日一早,三将领二万吴军水师兵发江夏,甘宁等闻之,并不出战,只是令严守寨门。吕蒙见甘宁不肯出,喝令军士大声辱骂。吴军于是大声辱骂,只是吴侬软语骂起人来,好像不太来斯。骂了半天,吴军口干舌燥,唐军只是不出。吕蒙等无奈,遂命冲寨,被唐军一阵乱箭射回。三将无奈,见不得法,只好撤军回见周瑜。三将曰:“唐军胆怯,守而不出,奈何!”周瑜并未见责,反而笑曰:“汝等无须自责,吾料想甘兴霸等惧我江东水师,欲固守待援或寻隙破我。”吕蒙曰:“即知如此,如之奈何!”周瑜曰:“勿忧,吾来前便已有计矣。汝等可如此,如此,则甘宁等可灭,江夏可得也。”诸人大喜,急忙各去准备不题。
以后二十余日,吴军每天皆来骂阵,甘宁等只是不战,消耗吴军的士气。一日,甘宁谓太史慈与徐盛曰:“诸公见否,吴军今日之军容、士气已大不如前。常言道:一股作气,再而衰、三而竭。明日某与子义可领兵突然杀出,必然大破吴军一阵。”众将称善,于是各作安排。
次日,只见吴将周泰仍一万兵在寨前骂
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