新野后,政令一新,军民皆喜,贤名传于荆襄。玄德无事时便遍访荆州名士,畅谈天下大事。前日曾偶遇水镜先生司马徽,相谈甚欢。司马徽及玄德谈及天下英豪时,言:“卧龙、凤雏二人得一,可安天下。”刘备求贤若渴,急问所指何人,司马徽却笑而不语。刘备怏怏而回,却一直记挂于心。
一日刘表与玄德相聚于荆州,刘备对表曰:“今曹操与袁绍相聚于河北,可乘隙袭之。”表曰:“吾坐镇荆襄九郡足矣,岂能他图。”备默然而退,黯然叹惜,心道:景升兄承平日久,已不复昔日壮志也。荆州将来前途可虑也。不多日刘表请刘备至荆州道:“前日不听汝言,今操已于官渡大破本初。错过机会矣!今有一事,相烦于公。”刘备道:“兄长若有差遣,备万死不迟。”表曰:“前妻所生长子琦,为人虽贤,而柔懦不足立大事。后妻蔡氏所生少子琮,颇聪明。吾欲废长立幼,恐碍于礼法;欲立长子。怎奈蔡氏族中皆掌军权,后必生乱。因此委绝不下。”刘备道:“自古废长立幼,取乱之道也。若忧蔡氏权重,可徐徐而削之,不可因溺爱而立幼子也。”蔡氏于屏风后听见,遂对玄德生更生出怀恨之心,几番意欲加害,皆被玄德躲过。
一日,刘琦奉父命回谢玄德主持襄阳丰收大会,叔侄二人相谈甚欢。忽刘琦垂泪道:“继母视琦如眼中钉、肉中刺,早欲除我。叔父可有良法救我。”玄德苦思半晌无计道:“早晚小心侍奉,以孝心感动,料可无事。”刘琦无奈,次日撒泪而别。玄德送别刘琦,策马回城。忽见市上一人,葛巾布袍,皂涤乌履,长歌而来。歌曰:
天地反覆兮,火欲殂;大厦将崩兮,一木难扶。
山谷有贤兮,欲投明主;明主求贤兮,却不知吾。
刘备闻言,心道:“此莫非是水镜先生所言之伏龙、凤雏乎?”急下马相见,邀入县衙,问其姓名。“某乃颖上人也姓徐名庶,因幼时好行侠仗义,击杀恶霸,逃亡在外,故化名单福。久闻使君欲纳贤士,欲来相投。未敢辄造,故行歌于市,以动尊听耳。”玄德曾闻司马徽言其贤,大喜,乃拜其为军师,调练本部人马。一时间刘备在新野,招军买马,积草屯粮,其志
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