第1章 歼击机/战斗机

在的第2狩猎小队共击落76架敌机，而自己仅损失7架。1917年1月，里希特霍芬成为第11狩猎中队指挥官。

为了防止误击，里希特霍芬将自己的战机涂上深红色，他的部下们也纷纷效仿，在空中形成了红色机群。而英军为了表示打下“红色男爵”的决心，也在自己的机鼻上涂上红色。在1917年4月的阿拉斯战役中，以里希特霍芬为代表的德国飞行员将英军的战机数量优势彻底摧毁。里希特霍芬本人击落敌机20架，所率领的中队击落敌机89架。整个4月内，英军损失了150架飞机和316名空勤人员，另有200架法国和比利时飞机被击落。此时，“红色男爵”战绩已经超过50架，可谓名震天下，所带来的社会效益远远高于击落敌机的战果。1917年7月，里希特霍芬在战斗中负伤，此后饱受剧烈头痛的困扰。德国军方开始以此为理由将他“保护”起来，试图说服他离开战场而进入社交和军事管理的领域。然而，里希特霍芬虽然病痛在身，却依旧渴望战斗，经常找机会偷偷驾机作战，并逐渐恢复了全天战斗的状态。

神话终结

1918年4月21日上午，里希特霍芬率领9架德机以v形编队在空中巡逻，遇到了15架英国飞机。很快，德机便驱离了英机，迫使其逃离，但嗜杀成性的里希特霍芬穷追不舍。一直飞到了法国上空的英军阵地。在空中追击飞机和地面防空炮火的双重攻击下，一颗子弹从后方穿过了里希特霍芬的心脏。“红色男爵”的神话一生就此终结，年仅26岁。

虽然里希特霍芬为协约国带来了无数灾难，但他的战斗精神和成果也赢得了对手的尊重。英国按照自己的传统为他举行了隆重的葬礼，皇家军官衣着笔挺，列队整齐，左手托帽。里希特霍芬的棺椁由6名上尉飞行员（与里希特霍芬的军衔相符）和一队驾驶员护送，在一位神职人员的引导下缓缓驶向墓穴。木棺落下墓穴时，荣誉鸣枪队向天鸣枪致礼，向死者作最后的告别。一架英国飞机带着里希特霍芬满盖鲜花的坟墓照片和讣告投送到德军战线后方。里希特霍芬的座机部件成为了珍贵的纪念品，发动机被捐赠到伦敦的帝国战争博物馆，至今仍在展示。

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