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事实证明,空战的确是不可避免的。原始的战争动机使巡逻机换上了便于识别敌我的颜色,飞行员们也开始互相投掷石块、小钢箭。富有创意的俄国空军飞行员还在飞机上加装了秘密部件,为空中战士增添了战斗力。例如,涅斯捷洛夫上尉在飞机尾部装了一把刀,在与敌方飞艇相斗时将其蒙皮划破,使其坠毁。此外,卡扎科夫上尉在飞机下部安装了一条钢索,钢索顶端是连有雷管的活动抓钩。飞越敌机时,抓钩可以挂在敌机上,然后引爆雷管,将其炸毁。在战斗应用中,这些原始武器并不像想象中的那么神奇,但正是早期勇战者们并不成熟的理论与实践开创了空战格斗的雏形。
大家可能会奇怪,当时已经有了枪炮,为什么不直接安装在飞机上,还要用这种笨拙的“空手道”方法呢?
其实,早期飞行员的确想到把枪炮搬到空中,但遇到了诸多难题。由于飞行中风速大,而且发动机抖动厉害,手枪、步枪难以进行瞄准,命中率极低,警告意义远大于杀伤效果。对于高速飞行的飞机,沿飞行方向从机头前射出的子弹在理论上最具杀伤力,而当时的飞机多在机头上装有螺旋桨作为推进器,使用机枪发射子弹很难避开高速旋转的螺旋桨片,即使对于少数非螺旋桨飞机,笨重的机枪也极大增加了机头重量,限制了飞行的高度与速度。法国人干脆直接把机枪抬到飞机上,由观察员从活动底座上直接射击,但敌方飞机只要飞在其上方或前方,机枪手便无可奈何。
射击同步协调器
这种粗糙的空战模式在1915年2月的一天改变了。那天,4架德军巡逻机正得意洋洋地返航,突然看到一架法国螺旋桨飞机,便仗着自己的数量优势开始接近并挑衅。可这架法国飞机更加勇猛,毫无半点躲闪之意。德军正惊诧好奇的时候,猛然发现对方的螺旋桨中间迸发出了子弹专有的黄色火花。转瞬之间,一架德国飞机在飞行员中弹后一头栽到地上,另一架飞机在燃料管中弹后凌空爆炸,余下两架飞机慌不择路地逃了回去。
德军百思不得其解,完全无法想象每分钟数百发的
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