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林胖子低声介绍道:“扬州这地方依水而居,运河穿城而过,分别设‘东关’‘南关’两处水门,每日辰时启、申时闭。往来漕船、盐船、商船皆需经水门入城,昼夜不停。”
说话间,三人已穿过街道,走上运河岸边石阶。
但见运河之上,运粮船满满当当,一眼望不到头,每隔一段便有官兵撑着竹竿,跳上船进行检查。
“好家伙,这得多少粮食啊…”
沙里飞顿时看傻了眼。
林胖子摇头道:“扬州是朝廷漕运节点,肩负转输江淮漕粮,供给京师之重任。这还是少的,每年春夏之交,漕船自江南各州府启程,载着稻、麦、粟等漕粮经运河抵扬州,那景象才是热闹。”
“还有,城中设‘常平仓’‘广储仓’等共六十余间仓廒,可储漕粮百万石,故时人谓‘扬州安,则漕运通,漕运通,则京师足’。”
林胖子说这话,自然不是无的放矢。
李衍眼睛微眯,顿时猜出其意,低声道:“林兄弟的意思是,那些倭寇的目标,是城中粮仓?”
“我也是刚想到。”
林胖子脸色难看道:“我林家也算是粮商起家,对这些很是熟悉,今年天象异变,不少地方必然闹饥荒,若是扬州失守,各地灾民汹涌,再有人暗中挑拨,便是一场惊天劫难!”
听到此话,李衍和沙里飞同时皱起了眉头。
林胖子的猜测很有可能,否则难以解释,那些倭寇为何要千里迢迢,冒着被包围的风险,跑到扬州捣乱。
看着街上十步一卡的卫所士兵,李衍若有所思道:“朝中聪明人不少,应该也想到了这点,所以才调集重兵来援。”
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