夷水,作为汉水的重要支流之一,其发源地颇为独特,竟是来自荆山之中,而且源头有两处。这两条源头在距离宜城上游五十里的地方汇聚在一起,从而形成了夷水。之后,夷水一路奔腾,流经宜城,最终在鄀国下游汇入汉水。
如今,鄀国已经被刘封攻占,整个战线就分布在宜城、钟祥、邔国、上洪、汉南一线。在这些地方中,除了钟祥位于鄀国下游,其他城市均在鄀国上游。这也正是蔡瑁会说目前战线僵持在夷水一线的原因所在。
一旦这条夷水防线被扬州军突破,那么襄阳南面就只剩下最后一道防线,那便是中卢和黎丘两城。然而,这两座城市并不能完全有效地遮蔽襄阳,最多只能起到分散扬州军兵力的作用,迫使他们在进军襄阳的同时,也不得不分兵顾及这两座城。
即便如此,蔡瑁也早已做出了应对之策。他分别给中卢和黎丘两城各增援了两千兵力,使得这两座城市的守军数量一举突破了五千人。
这一策略虽然在一定程度上削弱了襄阳城本身的守备力量,但仔细盘算起来,其实是相当划算的。毕竟,只要这两城还在顽强坚守,最少也能牵制住数倍以上的扬州军。如此一来,扬州军能够投入到襄阳城下的兵力,最少也会被削弱一、两万人。
得到章陵援军以及襄阳北部几个城中守军的增援后,蔡瑁如今手中可供调配的兵力已经超过了两万人。兵力的增加,也让他在行动上变得更加大胆、果断了一些。
回答完郗虑的问题后,蔡瑁也顺势反问道:“敢问天使,不知朝廷的援兵何时能够赶到襄阳?”
郗虑听闻,脸上露出故作疑惑的神态,缓缓说道:“朝廷的第一批援兵已经从武关出发,沿着丹水快速南下,难道还没有抵达襄阳吗?”
郗虑所说的这批援兵,正是张济、张绣所率领的那支西凉军人马。他们突然从武关南下,这一行动着实让整个南阳盆地的各方势力都大为震惊。
所幸,张济及时拿出了曹操亲自用大将军印签署的
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