烧楼,这楼如此高,烧塌下来延烧四处,我等家财都在此处,万不敢放火。”
另外一名老妇隔得近,听了噗通一声跪在地上,“听闻县衙还要烧那些靠近城墙的房屋,可不能啊,咱们小户人家就这点依靠,烧了日后住在何处啊?求求官爷了。”
这话一出,周围跪倒一大片,徐典史一时手足无措。江之淮在旁边大声劝道,“各位乡党通达些,谁也不愿流寇来,但咱们桐城就仗着这城墙,若是不烧城边的房,那些流寇上城就便宜了一截,届时破城而入,阖城死之,留
下房屋又有何用?”
那些百姓哪里要听,纷纷在场中哭闹。正乱成一团的时候,刘秀才出现在东来楼的二楼上,他对着下面骂道,“你们有胆子,把我一起烧了。你们这些牧守令不去想法子防贼,一心对付桐城乡梓,可是打的好主
意,拿流寇作幌子,想骗谁呢,流寇在哪里,你叫一个我看看。”
江之淮朝着刘秀才怒道,“县衙的马快亲眼所见,流寇已至庐州。”
“江之淮你少掺和,那马快是听路上人说的,他都回来四天了,流寇也骑马的,要到早到了,如今流寇在何处?”
蒋臣也对着那刘秀才道,“流寇一路打杀攻略,自然要比报信的马快慢些。当此危急之秋,刘兄万勿短视。”
“蒋兄你休要被他们迷惑,流寇影子都未见到,县衙便要焚烧民财,这是哪里的道理!我要到安庆府告状,到京师告御状。”
江之淮听了怒火冲天,跟那刘秀才隔楼叫骂。杨尔铭此时走入场中,也是倍感头痛,其实城里各项预备还颇为顺畅,因为经历过上次的民乱,城中大户、里老、士绅都知道躲避不过,各人身家在此,组织社兵和捐献
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