第二十四章：小酒吧与死者五号(4)

唯一血亲凋亡的这年，布兰登年仅十四岁。正值春光正好的少年时期，而那袭飘漫空中的白色裙襬，却将他的世界蒙上一层无法穿透的灰。

能遇见费尔普斯先生，约略是布兰登在少年时期的唯一好事。

弗雷格费尔普斯，也是吉儿的父亲，是布兰登的中学数学老师。从见到布兰登的第一眼，就坚信布兰登拥有非凡天赋，总不吝于给予布兰登极大的鼓励与啟发。即便他从未说明是哪一方面的天赋。

在布兰登失怙的这段艰难时期，也是他与他的夫人不遗馀力的接济，布兰登才有勇气捱过。于是后来那些日子里，大梦初醒的布兰登也主动切割过去狐朋狗友的联系，努力忙碌工读，并在后来选填志愿时，报考了警察学校。

得知上榜的那天，布兰登非常兴奋。因为他很清楚，也唯有自己努力生活，才是回应弗雷格的唯一报酬。所以此前，连同准备考试的这段时间，他故意不与费尔普斯一家人见面，希望能用自己破釜沉舟的决心，换取一个巨大惊喜。

但那天当他拿着录取通知，快步来到费尔普斯家门时，他却发现那栋偶尔他会串串门子的房子，居然早已人去楼空。不过时隔三月，铜色建筑的每扇窗子不再点亮任何一盏灯，温度冰冷的如同与其他栋首都建筑无二，濡湿的每道砖缝都像是哭过。

可意外的，布兰登并没有感到多大沮丧。

当然，失落总是多少有些，但他已经不轻易丧失希望。「那些杀不死我们的，将使我们更坚强[15]。」每当他遭遇困挫时，他总会想起失去血亲下着倾盆大雨的那晚，费尔普斯先生的坚定语气。致使他每回想一次，就充满能量。从此不再有事情使他畏惧，或摧毁他的心房。

再度遇见吉儿，是极为巧合的事。它源于一个不算好的起因。

那发生在他进入市警厅

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