经心地说:“它还活着,把它放了不就行了?”说着,他把兔子放到一边,手脚麻利地解开木棍上的鸽子,把这“伟大的化身”扔给他的父亲、那个虔诚的多弗教信徒。
教徒诺波迪诚惶诚恐地捧着鸽子,嘴唇都在发抖:“天啊、天啊!这可是神的化身!萨斐,你、你做得太糟糕了!伟大的多弗神,您忠诚的信徒诺波迪祈求您的宽恕……”
“爸爸!”萨斐打断了父亲的赎罪,他凝视着脸色苍白的诺波迪,语气十分坚定:“这世界上根本没有神!就算有也不可能听贫民的心声——”
“你闭嘴!”这个向来软弱的男人爆发出一声怒呵,他瞪着眼前的年轻人,仿佛这个人不是自己的孩子,而是他一切不幸的罪魁祸首、他杀不得的仇人。
萨斐似乎被这种仇恨的眼神震住了,他重重地叹出一口气,背过身去火边收拾野兔;诺波迪瞪着他,直到火焰折断一根脆弱的树枝,发出噼啪的声响,这个忠于信仰、忠于吉里荣誉的男人才快步离去。
林子里静悄悄的,天空是一块黑色的布,阴云密布。萨斐把野兔串在树枝上,放到火上烤,跳动的火焰一遍又一遍舔过兔肉,榨出里面的油脂,慢慢地香味出来了。
他坐在这难得的肉香里,卸下了沉重的情绪。
第二天一早,诺波迪精神抖擞地醒来,在洗出毛边的衣服上擦擦双手,昂首挺胸地走到储物柜前,从柜子里请出一套褐红色的护甲。他深吸一口气,庄重地把护甲穿戴在脖颈和腰胯处。简单梳洗、打理好自己之后,诺波迪走到屋子的西南角,那儿摆着一个半人高的长腿木凳,上面放着一只木雕飞鸽,振翅欲飞,眺望远方。
诺波迪跪在木鸽神像前做祷告:“无所不能的多弗神,您忠诚的信徒诺波迪向您问好,请您保佑我今天能够顺利入选吉里护卫队,看在我对吉里如此热爱、奋不顾身的份上,请您保佑我让我成为守卫村庄的一员吧!”
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