10.序幕

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妇人撅着屁股给智子婆婆系上围兜，嘴里又叨叨起今日集市的菜价。德子不胜其烦，溜去房间放书包。

在长廊上，她突然闻到一股淡淡的线香味。

德子疑惑地沿着味道，绕到了尽头智子婆婆的房间。浓郁的檀香从紧闭的推拉门缝里溢出，点点红光映照在绘着仙鹤和竹子的樟子纸面上。

线香是死人之香。德子犹豫地伫在原地，客厅的喧闹远远地传来，那种堪称聒噪的活力同这房子一角的死寂形成荒谬的对比。

她还是缓缓拉开了门。

映入眼帘的是一只放在桌案上的佛龛，似乎是枞木制成，刷着深色的漆，一座小小的地藏菩萨石像摆在箱型祭坛的正中央，漆黑牌位放在佛像右侧，佛像前摆着一碗净水，一只白烛，还有一朵折下来的木槿花。

幽幽燃烧的线香插在香炉中，旁边放着的木人无疑是阿婆手里常摆弄的那个。木人被红线死死地缠绕着，平放在桌上，像一具被紧缚而不得起身的尸体。

这是祭奠，还是祈福，抑或是……诅咒？

阴暗的老宅外，夏蝉疯狂地嘶吼着。